L’ONAGRE
L’onagre (Oenotherabiennis) est une plante originaire d’Amérique du Nord, robuste, aux fleurs jaune pâle appartenant à la famille des onagracées.
L’huile d’onagre et les acides gras omega-6
L’huile d’onagre est extraite des graines par pression. Grâce à sa richesse en acide gras essentiels, elle est très utilisée en cosmétique. Elle a aussi un effet bénéfique sur le système cardio-vasculaire. De plus, elle pourrait palier les désagréments de la ménopause et le syndrome prémenstruel.
Les acides gras contenus dans cette huile aident à ralentir le vieillissement cellulaire, au niveau des organes mais aussi de la peau, d’où son intérêt en cas de sécheresse ou inflammations cutanées. L’huile d’onagre contient entre 9 et 11% d’acide gamma-linolénique et 70% d’acide linoléique. Ce sont des acides gras polyinsaturés (AGPI) de la famille omega-6 précurseurs des prostaglandines de type 1 (PG1) qui jouent un rôle dans la modulation des processus inflammatoires et immunitaires, le maintien de l’élasticité des tissus cutanés, une action sur le système nerveux et l’équilibre hormonal.
Action mitigée sur les bouffées de chaleur
L’onagre est l’une des plantes utilisées comme alternative aux thérapies hormonales de substitution de la ménopause. En ce qui concerne les bouffées de chaleur ressenties par les femmes ménopausées, on constate une modeste réduction, voire aucune, des symptômes après traitement avec l’onagre [1]. Toutefois, ces résultats peu significatifs méritent d’être confirmés par d’autres études cliniques [2].
Amélioration du syndrome prémenstruel
De nombreuses femmes subissent des troubles plus ou moins marqués au cours de leur cycle menstruel. Grâce à ses propriétés anti-coagulantes et vasodilatatrices, une supplémentation en onagre apporte une amélioration modeste des troubles prémenstruels tels que maux de tête, tension des seins, fatigue et douleurs abdominale [3].
Activité antioxydante et anti-inflammatoire
Les graines d’onagre contiennent des composés à activité antioxydante, notamment des catéchines, épicatéchines et acide gallique [4,5]. Par ailleurs, chez le rat, une alimentation riche en huile d’onagre inhibe la libération de certains médiateurs de l’inflammation par les leucocytes stimulés [14].
Enfin, la technique d’extraction de l’huile d’onagre influence sa composition. En effet, lorsque l’huile d’onagre est obtenue par pression à froid des graines, elle contient des triterpènes lipophiles présentant des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes tels que l’acide oléanolique, l’acide bétulinique et l’acide morolique alors que ces composés sont détruits si l’huile est raffinée [12, 13].
Activité anticancéreuse
L’huile d’onagre a présenté un effet cytostatique sur des cellules primaires de cancer du foie [15].
De plus, l’huile d’onagre est capable d’induire l’apoptose indépendante des caspases et d’inhiber la synthèse d’ADN dans des cellules tumorales ascitiques d’Ehrlich [16, 17].
Amélioration de la santé cardiovasculaire
On sait qu’un niveau faible en acides gras essentiels omega-6 conduit à un risque élevé de maladies coronariennes. La consommation d’huile d’onagre influence les paramètres sanguins ; la concentration en lipides et lipoprotéines et la pression sanguine. Il améliore le flux sanguin et la fonction nerveuse chez l’animal [6]. Action hypocholestérolémiante. Un apport en huile d’onagre constitue un moyen efficace pour baisser le taux de cholestérol grâce à l’acide γ-linolénique qu’elle contient. Des études chez l’animal ont permis de mesurer son action [7]. Chez le rat hypertendu supplémenté pendant 22 semaines, on note une diminution du taux de cholestérol total et des triglycérides [8]. Cependant, chez l’homme, l’huile d’onagre n’ pas fait la preuve de son action hypocholestérolémiante [9]. Prévention de la thrombose. L’huile d’onagre permet une diminution de l’agrégation des plaquettes et de leur adhésion aux parois des vaisseaux. La supplémentation alimentaire en huile d’onagre permet de réduire l’agrégation plaquettaire chez les lapins. On note une réduction de la synthèse de thromboxane et de la péroxydation lipidique [10].
Action sur les ongles mais pas sur les os
Une étude clinique portant sur 42 femmes ménopausées ayant reçu une supplémentation en acides gras essentiels (dont l’huile d’onagre) et calcium pendant 1 an n’a montré aucune efficacité de ce complexe sur la minéralisation osseuse et le renouvellement osseux par rapport à la prise de calcium seule. Par contre, cette cure a eu pour effet l’amélioration de la qualité des ongles [11].
Interactions et toxicité
La consommation d’onagre peut provoquer des effets secondaires tels que nausée, vomissements, diarrhée et flatulences. Il existe une interaction médicamenteuse entre l’onagre et les médicaments antiépileptiques. Les patients prenant ces médicaments doivent éviter la consommation d’onagre sous peine d’aggraver leur risque d’attaque d’apoplexie.
Conclusion
L’onagre est plus généralement utilisée sous forme de gélules en tant que complément alimentaire. L’huile d’onagre, à proprement dit, ne réduit pas les symptômes de la ménopause à court terme, mais sa richesse en acides gras essentiels omega-6 fait d’elle une alliée pour maintenir une bonne santé cardiovasculaire. Son activité antioxydante aide les cellules à lutter contre les effets du vieillissement. L’huile d’onagre peut faire partie de l’alimentation ou supplémentation des femmes ménopausées.
Références
1. Shaw CR. The perimenopausal hot flash: epidemiology, physiology, and treatment. Nurse Pract. 1997 Mar;22(3):55-6, 61-6
2. Kronenberg F, Fugh-Berman A. Complementary and alternative medicine for menopausal symptoms: a review of randomized, controlled trials. Ann Intern Med. 2002 Nov 19;137(10):805-13
3. Dickerson LM, Mazyck PJ, Hunter MH. Premenstrual syndrome. Am Fam Physician. 2003 Apr 15;67(8):1743-52
4. Wettasinghe M, Shahidi F, Amarowicz R. Identification and quantification of low molecular weight phenolic antioxidants in seeds of evening primrose (Oenothera biennis L.). J Agric Food Chem. 2002 Feb 27;50(5)
:1267-71
5. Birch AE, Fenner GP, Watkins R, Boyd LC. Antioxidant properties of evening primrose seed extracts. J Agric Food Chem. 2001 Sep;49(9):4502-7
6. Ford I, Cotter MA, Cameron NE, Greaves M. The effects of treatment with alpha-lipoic acid or evening primrose oil on vascular hemostatic and lipid risk factors, blood flow, and peripheral nerve conduction in the streptozotocin-diabetic rat. Metabolism. 2001 Aug;50(8):868-75
7. Sugano M, Ide T, Ishida T, Yoshida K. Hypocholesterolemic effect of gamma-linolenic acid as evening primrose oil in rats. Ann Nutr Metab. 1986;30(5):289-99
8. Singer P, Moritz V, Wirth M, Berger I, Forster D. Blood pressure and serum lipids from SHR after diets supplemented with evening primrose, sunflowerseed or fish oil. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids. 1990 May;40(1):17-20
9. Abraham RD, Riemersma RA, Elton RA, Macintyre C, Oliver MF. Effects of safflower oil and evening primrose oil in men with a low dihomo-gamma-linolenic level. Atherosclerosis. 1990 Apr;81(3):199-208
10. De La Cruz JP, Martin-Romero M, Carmona JA, Villalobos MA, Sanchez de la Cuesta F. Effect of evening primrose oil on platelet aggregation in rabbits fed an atherogenic diet. Thromb Res. 1997 Jul 1;87(1):141-9
11. Bassey EJ, Littlewood JJ, Rothwell MC, Pye DW. Lack of effect of supplementation with essential fatty acids on bone mineral density in healthy pre- and postmenopausal women: two randomized controlled trials of Efacal v. calcium alone. Br J Nutr. 2000 Jun;83(6):629-35.
12. Knorr R, Hamburger M. Quantitative analysis of anti-inflammatory and radical scavenging triterpenoid esters in evening primrose oil. J Agric Food Chem. 2004 Jun 2;52(11):3319-24.
13. Puri BK. The clinical advantages of cold-pressed non-raffinated evening primrose oil over refined preparations. Med Hypotheses. 2004;62(1):116-8
14. De La Puerta Vazquez R, Martinez-Dominguez E, Sanchez Perona J, Ruiz-Gutierrez V. Effects of different dietary oils on inflammatory mediator generation and fatty acid composition in rat neutrophils. Metabolism. 2004 Jan;53(1):59-65
15. Van der Merwe CF, Booyens J, Joubert HF, van der Merwe CA. The effect of gamma-linolenic acid, an in vitro cytostatic substance contained in evening primrose oil, on primary liver cancer. A double-blind placebo controlled trial. Prostaglandins Leukot Essent Fatty Acids. 1990 Jul;40(3):199-202
16. Arimura T, Kojima-Yuasa A, Watanabe S, Suzuki M, Kennedy DO, Matsui-Yuasa I. Role of intracellular reactive oxygen species and mitochondrial dysfunction in evening primrose extract-induced apoptosis in Ehrlich ascites tumor cells. Chem Biol Interact. 2003 Jun 15;145(3):337-47
17. Arimura T, Kojima-Yuasa A, Suzuki M, Kennedy DO, Matsui-Yuasa I. Caspase-independent apoptosis induced by evening primrose extract in Ehrlich ascites tumor cells. Cancer Lett. 2003 Nov 10;201(1):9-16